豊橋市魚町能楽保存会 会長

高坂 泰弘

この写真のちっぽけな神社、すべてはここから始まります。豊橋市の中心部・魚町に在るこの神社は「安海熊野社」と言い、その創建は平安時代に遡ります。その名の通り「安らかな海を祈祷する」ことから、戦国の時代に今川義元の命により、周辺の豊かな漁場からの売買一切をかつては広大な敷地を有したこの神社の境内のみに限定致しました。これにより巨大な魚市に成長し多くの御用商人が生まれ、町民でありながら城中へ出入りするようになりました。

一方、吉田藩は江戸幕府において歴代の老中等の重要な役職を務めたことから、全国の藩より盆暮れの寄贈を受け、幕府の式楽である能楽にちなんだ優秀な能面・装束も含まれました。もとより能の盛んな三河にあって、魚町商人も交えた演能の歴史がこうして出来上がりました。